在悬崖边缘挣扎
为什么有些伴侣会想方设法避免争吵，甚至公开表示反对争吵？对 两性间的争吵、双方扮演的角色以及争吵的后果，许多人有着错误的认 知。他们可能在成长的过程中目睹了父母之间可怕、激烈的争吵，或是 受到了好莱坞式浪漫观念的诱惑。他们深深陶醉于一种不现实的浪漫理想，在他们理想的关系中，不友善的字眼从不会出现，激情永远不会褪 去，而他们也将从此过上幸福的生活。下面这个故事中的主人公，就是 一对试图遮掩一切冲突的伴侣。
当时，道格和迪宁正处于离婚边缘。像许多夫妇一样，他们认 为在一起多年后，彼此已经不再相爱。这是一种常见的错误想法。 于是，起初充满希望的伴侣关系，如今变成了貌合神离的不良相处 模式。
现在，迪宁将生平第一次面对独自一人的生活。她需要为自己 找的公寓支付押金。这是她大学毕业以来第一次在没有遒格的情况 下生活。她很害怕，但她觉得自己已经做好迎接挑战的准备了，这 总比忍受道格惹人不快的样子要好多了。道格常常面无表情，消极 应对，令人火大。迪宁早就下定决心，永远不要跟他生孩子。
道格深感绝望，这不仅是因为受了伤，落得孤身一人。他还整 天陷在心烦意乱的情绪中，导致工作出错，失去了潜在的合作伙 伴。他处处碰壁。
如同许多曾经深深相爱的伴侣那样，他们决定在结束这段关系 前做出最后的努力。他们开始与我们合作，学着重新建立亲密关 系。迪宁意识到，她以前一直努力维持婚姻的“良好”状态，实际 上却是在隐瞒真实的自己。她的自我、判断乃至心愿和欲望，她都 没有向道格表达过。由于没有表现出自己真实的想法和需求，她越 发感到不满和不快乐，直到最终决定分居。而道格意识到，他没有 主动争取过自己想要的结果，也没有寻求应有的支持或鼓励。他没 有为了维护这段关系而去挑战自己或迪宁的既定认知。
这对伴侣意识到，他们陷入了两种类型的争吵中。第一种是隐 蔽版的“你变了/你不会改的”型争吵。
迪宁抱怨说，道格不再深爱她了，她不知道他原来是不是假装
的。这种想法如鲠在喉。迪宁非常不解，道格为什么就不能像过去 那样对她。她会问道格一些关于满足感的问题，希望他能对他们的 关系表现出一丝关心，但他总是说他“觉得现在这样挺好的”。尽 管她怒火中烧，经常濒临爆发，但她还是试图避免产生冲突，因为 这会让她回想起父母曾经的“可怕”争吵。
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